参比电极的结构多种多样，对他们的基本要求大致相同。对于现场设备的阳极保护系统所选用的参比电极，除了电极对环境介质的适用性和电化学稳定性，更要特别注意设备的复杂结构和多变的工艺条件对电极的特殊要求。现在已经发展出许多阳极保护专用参比电极电极。即使是实验室常用的饱和甘汞电极，针对被保护系统的稳定情况，经过适当的防震、防渗、抗压、耐蚀等方面的改制处理，也可以直接应用于设备的阳极保护系统。
如果阳极保护系统的分散能力很好，参比电极能够容易的反映距离很远处设备表面电位的变化，且测量的电位可以直接表征设备表面的平均电位。在这种情况下，参比电极在设备中的安放位置并不十分重要。但是，对于分散能力不太好或者是设备构型较为复杂时，则应该仔细选择参比电极的安装点，以保证测量到合理的电位信号。
选择参比电极安装点时应该注意到设备各结构部位的电位分布是否均匀，溶液的欧姆电压降影响如何。选择安装点的一个基本原则是参比电极应该安装在阳极保护不利的部位，既要防止过钝化，又要防止保护电位过低而达不到保护要求。
